Forskarna Johan Leander och Petter Lundberg fäster de akustiska mottagarna till två bojar i ena änden och till ett 50 kilo tungt betongsänke i den andra. Sänket håller mottagaren på plats och bojarna gör att den flyter cirka två meter ovanför botten. Foto: Frida Wengberg
Sveriges lantbruksuniversitet (SLU) har placerat ut 80 akustiska mottagare längs två linjer i havet mellan Sverige och Finland. Mottagarna lyssnar efter märkta fiskar och samlar data om deras vandringsvägar. Informationen är viktig både för forskning och förvaltning av fisk i Östersjön.
Solen letar sig igenom dimman över Norra Kvarken. Ombord på fartyget Ocean Seeker står forskare från SLU och finska Naturresursinstitutet LUKE redo att sänka ner de sista av totalt 40 akustiska mottagare som placerats ut på botten i en linje mellan Sverige och Finland. Längre söderut, i en linje över Ålands hav, ligger det nu också 40 mottagare. De registrerar signaler från märkta fiskar som simmar förbi. Forskarna vid institutionen för vilt, fisk och miljö på SLU i Umeå har längtat efter den här dagen. Mottagarna innebär ett stort steg mot storskalig fiskspårning i Östersjön, eller ”Baltic Sea Tracking Network” som de själva kallar satsningen.
– Det här är något vi har arbetat för i många år. Hittills har vi främst använt akustisk telemetri för att studera fiskars rörelser inom relativt begränsade områden. Men nu kan vi för första gången börja besvara större frågor om fiskars rörelsemönster och överlevnad i Östersjön. Det känns fantastiskt, säger Gustav Hellström, universitetslektor vid SLU i Umeå.